[명품숲길 50선] 함양 상림숲길 : 천년의 숲 산책 완전정복

 

 

경남 함양 상림숲길은 신라시대부터 이어온 천년 숲으로, 명품숲길 50선에 선정된 역사·생태 산책로다. 수령 200년 느티나무, 상림저수지, 축제와 함께하는 특별한 숲길을 소개한다.

 

[명품숲길 50선] 함양 상림공원 숲길 가이드 : 역사와 생태가 살아 있는 명품숲길

 

천년의 숲, 사람과 역사가 함께 걸어온 길

경상남도 함양군에 위치한 상림숲(上林)은 우리나라 최초의 인공 조림지이자, 천년의 역사를 간직한 숲이다. 신라 진흥왕 때 고운 최치원 선생이 물길을 다스리고자 심은 숲으로 전해지며, 지금은 수령 100년 이상 된 나무들이 울창하게 자라 천연기념물 제154호로 지정·보호되고 있다.
‘상림숲길’은 단순히 나무 사이를 걷는 길이 아니라, 역사·문화·생태·휴양이 결합된 길로서 함양을 대표하는 공간이자 ‘명품숲길 50선’에 선정될 만한 가치를 지니고 있다.

 

상림숲 개요

• 위치 : 경상남도 함양군 함양읍 교산리 일대
• 면적 : 약 20만㎡ (약 6만 평)
• 둘레길 길이 : 약 2km (순환 산책로)
• 소요 시간 : 1시간 내외 (전체 순환 시)
• 고도 : 200m 내외, 평지형 숲길
• 난이도 : ★☆☆ (남녀노소 누구나 가능)

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상림숲의 역사와 의미

역사적 가치

• 신라시대(6세기 말) 고운 최치원이 수해 방지와 마을 풍수 보완을 위해 심은 숲으로 전해짐.
• 1,000년 넘게 이어진 우리나라 대표 인공 숲.
• 조선시대와 근현대를 거치며 마을 숲, 방풍림, 홍수 방지림으로 기능.

문화적 가치

• 매년 가을 개최되는 함양 산삼축제·상림숲 단풍축제의 무대.
• 최치원 선생 관련 유적과 기념관, 문화재와 함께 어우러짐.

생태적 가치

• 느티나무, 푸조나무, 팽나무, 가래나무 등 120여 종의 나무가 숲을 이루고 있음.
• 숲속에는 다람쥐, 청설모, 다양한 조류가 서식하는 생태 보고.

 

상림숲길 주요 구간 안내

① 상림 입구 → 숲속 데크길 (0.5km, 10분)

• 저수지와 연못 주변 산책로.
• 초봄 벚꽃길로 유명.

② 숲속 데크길 → 느티나무 군락지 (0.7km, 20분)

• 수령 200년 이상 된 느티나무와 팽나무가 장관.
• 숲 그늘이 깊어 여름철 피서지로 인기.

③ 느티나무 군락지 → 문화광장 (0.8km, 20분)

• 숲속 공연장과 산책로가 어우러진 구간.
• 가을 단풍철 축제 무대.

④ 문화광장 → 상림 출구 (0.5km, 10분)

• 연못과 소하천을 따라 걷는 마무리 길.
• 사계절 사진 촬영 명소.

 

사계절 풍경

• 봄 : 벚꽃과 신록, 활기찬 축제 분위기.
• 여름 : 숲 그늘 아래 시원한 휴식처.
• 가을 : 단풍과 억새가 어우러져 상림단풍축제 개최.
• 겨울 : 고목의 나목이 주는 고즈넉한 정취.

 

주요 볼거리

• 수령 200년 이상 느티나무 군락 : 천연기념물 보호림.
• 상림저수지 : 연꽃·수련 감상 가능.
• 최치원 기념관 : 숲의 역사와 설화 전시.
• 산삼축제·단풍축제 : 매년 대표 지역 축제.

 

맞춤형 추천 루트

유형	추천 구간	거리	시간	난이도	특징
가족형	입구느티나무 ~군락광장	1.5km	40분	★☆☆	완만, 역사·자연 체험
연인·힐링형	입구데크길~광장 순환	2km	1시간	★★☆	벚꽃·단풍길, 포토존
건강 트레킹형	상림 전체 순환 + 함양읍 연계	3~4km	1시간 30분	★★☆	숲길+도심 연계 산책

 

봄 맞춤 루트 : 벚꽃축제 코스

• 구간 : 남문입구 → 숲속 산책로 → 위천변 벚꽃길 → 연당 → 북문
• 거리/시간 : 약 2.5km / 1시간 10분
• 난이도 : ★☆☆ (가벼운 산책형)
• 하이라이트 : 함양 상림벚꽃축제(3월 말~4월 초)

루트 특징

• 남문 입구부터 위천변까지 이어지는 벚꽃 가로수길이 절정.
• 위천 다리와 연못 주변은 벚꽃과 물빛이 어우러져 대표 포토존.
• 축제 기간에는 야간 경관조명이 설치되어 밤 벚꽃 산책도 가능.

※ 추천 대상 : 가족·연인·사진가
※ Tip : 축제 기간은 인파가 많으므로 아침 일찍 방문 권장.

여름 맞춤 루트 : 연꽃·수련 코스

• 구간 : 남문입구 → 연당(연못) 순환 → 숲속 오솔길 → 쉼터 → 북문
• 거리/시간 : 약 2km / 1시간
• 난이도 : ★☆☆ (어린이·노약자도 가능)
• 하이라이트 : 연꽃과 수련이 가득한 연당(蓮塘)

루트 특징

• 7~8월이면 연못에 연꽃과 수련이 활짝 피어 장관.
• 숲속 오솔길은 울창한 녹음 덕분에 한여름에도 시원한 산책 가능.
• 아이들과 함께 수생식물을 관찰하기 좋은 자연학습 코스.

※ 추천 대상 : 가족 단위 탐방객, 어린이 체험학습
※ Tip : 모기·벌레가 많으므로 모기기피제 필수 준비.

가을 맞춤 루트 : 단풍·은행나무 코스

• 구간 : 연당 → 위천변 산책로 → 은행나무길 → 북문 → 숲속 마무리
• 거리/시간 : 약 3km / 1시간 30분
• 난이도 : ★★☆ (조금 긴 산책, 평탄한 길 위주)
• 하이라이트 : 단풍길, 황금빛 은행잎길

루트 특징

• 10월 중순~11월 초 단풍 절정, 위천변 산책로 단풍과 은행잎길이 황금빛으로 물듦.
• 연당 주변은 단풍이 수면에 반사되어 가을 정취를 극대화.
• 은행나무길은 ‘황금빛 터널’이라 불릴 정도로 화려한 풍경을 선사.

※ 추천 대상 : 풍경 사진가, 가을 정취를 즐기는 여행객
※ Tip : 가을축제 기간에는 공연·먹거리 부스가 열려 문화 체험 병행 가능.

계절별 맞춤 루트 요약표

유형	코스	거리	시간	난이도	특징
봄	남문 → 숲속길 → 위천변 벚꽃길 → 연당	2.5km	1시간 10분	★☆☆	벚꽃축제, 야간 경관조명
여름	남문 → 연당 순환 → 숲속 오솔길 → 북문	2km	1시간	★☆☆	연꽃·수련, 녹음, 생태학습
가을	연당 → 위천변 → 은행나무길 → 북문	3km	1시간 30분	★★☆	단풍·은행잎길, 가을축제

 

교통 및 편의시설

• 대중교통 : 함양 시외버스터미널 도보 10분
• 자가용 : 상림공원 주차장 이용
• 편의시설 : 화장실, 벤치, 매점, 기념관
• 탐방 팁 : 축제 기간에는 붐비므로 평일 방문 추천

 

코스별 거리·시간·난이도 표

코스	거리	시간	난이도	특징
입구~데크길	0.5km	10분	★☆☆	연못·벚꽃길
데크길~느티나무 군락	0.7km	20분	★★☆	고목 군락지
군락지~광장	0.8km	20분	★★☆	축제 무대
광장~출구	0.5km	10분	★☆☆	소하천·연못
전체	3.5km	1시간	쉬움	역사·문화·자연 어우러짐

 

숲길의 가치와 의의

상림숲길은 단순한 산책로를 넘어, 천년의 역사와 마을 공동체, 생태와 문화가 어우러진 숲이다. 숲을 단순히 보호하는 수준을 넘어, 사람들의 삶과 함께 살아온 역사적 숲으로서 그 가치가 크다.

 

전문가 한마디

“상림숲은 우리나라에서 가장 오래된 인공 숲이자, 역사와 생태가 공존하는 산림문화의 보고다. 숲길을 걸으며 천년의 시간을 함께 걸어보는 경험은 그 자체로 귀중한 체험이다.”

 

 

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